Dr. Monika Mayer, Apothekerin
Vinzenz Apotheke, Rössliweg 13, 5074 Eiken
Fettlösliche Vitamine, insbesondere Vitamin A und Betacarotin
Wir fahren weiter in unserer Reihe Vitamine und beginnen mit den fettlöslichen Vitaminen. Dabei handelt es sich um die folgenden Vitamine: A, E, D und K. Zum Vitamin D (Sonnenvitamin) gibt es bereits Ratgeber, wir verweisen auf unsere Homepage, dort sind sie zu finden.
Vitamin A
Es werden darunter verschiedene organische Verbindungen mit einer Vitamin A-Wirkung verstanden. Die wichtigsten sind Retinol und die sich daraus bildenden Stoffe (auch Metabolite genannt) Retinal und Retinsäure. Sie kommen nur in tierischen Lebensmitteln wie Milch, Fleisch und Eiern vor. Sie sind dabei an Fett gebunden. Zum Beispiel kommt Retinol vorwiegend im Rahm der Milch vor. Damit ist klar, dass entrahmte Milch (wie Magermilch) nur wenig Vitamin A enthalten kann.
Betacarotin ist die «pflanzliche Variante». Es ist eine Vorstufe vom Vitamin A. Von den sogenannten Carotinoiden werden ca. 40 verschiedene Verbindungen in unserem Körper zu Vitamin A umgebaut. Das oben angesprochene Betacarotin ist davon für den Menschen der beste Lieferant. Es handelt sich dabei um den roten Farbstoff, z.B. in Rübli oder Peperoni. Der Umbau erfolgt nur, wenn eine Notwendigkeit dafür besteht. Die latente Gefahr einer Überdosierung ist damit nicht vorhanden. Das tierische Vitamin A kann überdosiert werden. (Auch hier ist die Wahrscheinlichkeit einer schädlichen Menge nicht gross.)
Eine interessante geschichtliche Anekdote: Schon 1500 v. Chr. wurden in China Leber und Honig verwendet zur Heilung von Nachtblindheit. In Europa wurde das erst im 16. Jahrhundert nach Christus beschrieben! Diese Wirkung auf das Auge und die Aufklärung der molekularen Mechanismen des Sehzyklus bestimmten lange die Forschung. Erst in den 1980er- Jahren wurden andere wichtige Wirkungen von Vitamin A entdeckt.
Etwas verwirrend ist die Namensbezeichnung. Vitamin A und seine Derivate werden oft mit dem Überbegriff Retinoide bezeichnet. Biologisch-medizinisch versteht man unter Vitamin A aber alle Verbindungen, die alle Wirkungen des Vitamins A beinhalten. Und Retinoide bezeichnen nur die synthetisch gebildete und dann zugeführte Retinsäure und ihre Derivate. Sie haben z.B. keinen Einfluss auf den Sehzyklus und auf die Bildung von Spermien.
Vitamin-A-Funktionen:
– Auge und Sehfunktion: Vitamin A spielt im Auge die zentrale Rolle bei der Umwandlung von Licht in Nervenimpulse, die das Gehirn dann in «Sehen» umwandelt. (Es existiert ein Ratgeber Auge darüber.) Bei sehr hellem Licht und in der Dämmerung ermüdet das Auge schnell bei einem Vitamin-A-Mangel.
– Bauchspeicheldrüse: Unsere Zuckerverwertung und die Bildung von Insulin in der Bauchspeicheldrüse benötigen viel Vitamin A.
– Blutbildung: Die Bildung neuer roter Blutkörperchen benötigt ausser Eisen auch Vitamin A als Cofaktor bei der Bildung des roten Blutfarbstoffes. Es verbessert auch die Mobilisierung des Eisens aus den Eisenspeichern.
– Proteinstoffwechsel: Der Körper braucht bei dem körpereigenen Eiweissaufbau Vitamin A und ebenfalls im Fettstoffwechsel in der Leber. In Stresssituationen steigen somit der Proteinbedarf sowie der Vitamin-A-Bedarf. Auch bei schweren Erkrankungen (rheumatoider Arthritis, AIDS, oder Krebs) ist somit der Bedarf an diesem Vitamin erhöht.
– Wachstum, Entwicklung allgemein und bei speziellen Zellen wie bei den Keimzellen den Haut- und Schleimhaut-Zellen, Knochen etc.: Vitamin A braucht es zur Kollagenbildung und zur Quervernetzung der neugebildeten Fasern. Damit ist es wichtig bei der Wundheilung und allgemein bei Reparaturvorgängen im Körper. Unser Immunsystem funktioniert gut, wenn alle Barrieren intakt sind. Das heisst, unsere Haut und unsere Schleimhäute lassen keine Erreger von aussen nach innen! Zudem ist Vitamin A notwendig bei der Produktion von Antikörpern. Zur Bildung von Hormonen wie bei den Schilddrüsenhormonen ist es ebenfalls ein notwendiger Cofaktor.
Diese Vielfalt der Wirkungen erklärt sich damit, dass der aktive Metabolit des Vitamin A (die all-trans bzw.9-cis-Retinsäure) ein Bestandteil von verschiedensten Genen, den sogenannten Kernrezeptoren, ist. Sie kommen in den meisten Geweben des Menschen vor und bestimmen die Herstellung von Eiweiss-Stoffen wie Proteine, Hormone und vieles mehr.
Ein spannendes Vitamin, weitere Informationen folgen.
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